И вот мы у ограды скита Всех святых. Входим в распахнутые ворота с чугунными коваными створками простого изящного рисунка — и перед нами открывается весь Скитский ансамбль. Когда-то это был один из самых суровых монастырских скитов. Богомольцев допускали сюда только один раз в году, в праздник Всех святых, который отмечался в следующее за Троицей воскресенье. В этот день из Центральной монастырской усадьбы шел сюда торжественный многолюдный крестный ход. В прочие же дни богомольцев допускали только в скитскую часовню Крестных страданий.
Скит был достаточно большим, во второй половине XIX века здесь жило 20 человек монашеской братии. Монахи занимались возделыванием обширных садов и огородов, разбитых с севера и с юга за оградой скита. В садах росли яблони, вишни и сливы, разнообразные ягодные кустарники. Первый в Карелии вишневый сад был заложен именно здесь. Огород с теплицами и плантацией лекарственных трав обеспечивал плодами и скит, и монастырь.
Братия вела суровый образ жизни: в скиту запрещалась не только мясная, но и рыбная и молочная пища. Фанатизм скитской братии заметно пошел на убыль в начале XX века, когда в скиту завели фотографию и сюда стали пускать не только богомольцев, но и туристов.
Скит возник в 1793 году. Как уже говорилось, он был первым монастырским скитом после возобновления монастыря в начале XVIII века. Сведения о начале строительства относятся к 1789 году и связаны с просьбой игумена Назария к Петербургскому митрополиту: о строительстве новой каменной церкви на месте обветшавшей деревянной церкви, поставленной на Скитском острове в середине XVIII века во имя преподобного Александра Свирского. Новую церковь было решено заложить во имя Всех святых в земле Российской просиявших. Так свое название получил и скит. Он был единственным до 1858 года ансамблем вне стен монастыря. Об облике скита до его перестройки середины XIX века сведений почти не сохранилось. Известно только, что келейные корпуса были сложены из природного камня, летом в них было сыро, зимой холодно. Одноэтажная каменная церковь во имя Всех святых служила композиционным центром скитского комплекса, постройки были обнесены деревянной оградой. Некоторое время (немного больше полугода) начальствующим монахом в скиту был отец Дамаскин. Очевидно, память о сырых и душных кельях скита и побудила его в первый же год своего настоятельства обратиться к митрополиту Петербургскому с ходатайством о постройке новых келий и ограды в скиту Всех святых. В 1841 году начинается перестройка скита, превратившаяся в создание совершенно нового ансамбля, автором проекта стал архитектор Карл Брандт.
В 1842 году были построены четыре каменных жилых корпуса, в 1843 году — еще два здания: одно для братских келий, другое для трапезной. В том же году заканчивается строительство настоятельского корпуса. Всего в скиту было построено восемь корпусов, соединенных между собой оградой. Строительство было завершено в 1845 году. В следующем, 1846 году, осуществляется закладка новой церкви, автором которой стал А. М. Горностаев. В августе 1849 года нижняя, теплая, церковь торжественно освящается во имя Всех Святых, а через год — верхняя церковь освящается во имя Всех бесплотных сил небесных.
В 1886 году была предпринята еще одна, уже незначительная, перестройка скитских зданий: четыре угловые башни ограды сменили свою коническую форму на восьмигранную, был изменен рисунок входных восточных ворот, вальмовые тесовые кровли келейных корпусов были заменены двускатными железными, к церкви пристроено крыльцо, не предусмотренное проектом Горностаева. Тогда же артелью ярославских крестьян все скитские здания были оштукатурены и побелены.
Глава: Скит Всех Святых (ч. 3 из 4)