Итак, мы на острове Никольском, небольшом острове у северной оконечности Монастырской бухты. Перед нами открывается простор Ладожского озера. На горизонте северный шхерный район Ладоги, самый живописный на всем побережье.
Остров Никольский был освоен монахами еще в XVIII веке, тогда он назывался Крестовым. Здесь стояли рыбацкие избы и деревянный поклонный крест (отсюда и название острова). Позже крест заменила деревянная часовня, освященная во имя Славного в морях покровителя, святителя и чудотворца Николая. В 1809 году вместо деревянной была поставлена каменная часовня с тем же названием. И только после постройки каменной Никольской церкви остров получил свое нынешнее название.
В Никольском скиту обитало около 12 человек монашеской братин. Они занимались рыбной ловлей, осуществляли таможенный досмотр, преграждая путь на Валаам «грешному куреву» и спиртным напиткам.
Природный ландшафт острова четко организован: подпорные стенки создали террасы, завезенный на них грунт позволил высадить кусты сирени, пихты и клена, заложить небольшой яблоневый сад и огороды.
Сейчас исторический облик южной части острова искажен чуждыми постройками, перенесенными сюда из других районов архипелага в 50-е годы нашего века. Здесь планируется работа по благоустройству территории острова и переносу этих построек на их исконные места.
В южной части острова — пристань, куда приставали суда с богомольцами, возле нее гранитный поклонный крест с каноническими изображениями, напоминающими о «страстях господних», и надписью о том, что «сей крест поставлен на Никольском острове усердием настоятеля монастыря игумена Дамаскина с братнею» в 1863 году. Рядом небольшое деревянное здание таможни. Жила братия Никольского скита в двухэтажном каменном келейном корпусе, построенном по проекту А. М. Горностаева в 1858 году. Сначала келейный корпус стоял неоштукатуренным, кладка из местного кирпича была сложена под расшивку, оштукатурили и побелили его в 1886 году.
…Келейный корпус представляет собой прямоугольный в плане объем, симметричный относительно поперечной оси. С западной стороны к нему примыкает закрытое крыльцо, освещенное парными окнами, а с восточной располагается та часть здания, в которой размещались сантехнические службы корпуса. В подвале находилась баня для братии и хозяйственные помещения. Первый и второй этажи имеют традиционную коридорную систему планировки. Здесь размещались братские кельи, а на втором этаже в северном крыле — домовая церковь во имя Иоанна Дамаскина.
Кельи перекрыты цилиндрическими сводами. Корпус имеет двускатную кровлю, пространство чердака освещено четырьмя слуховыми окнами с резными причелинами. Вход в корпус украшен профилированными гранитными колонками, при входе — декоративная висячая гирька. Более других насыщен декоративными элементами западный фасад. Его плоскость оживляют угловые пилястры, спаренные лопатки, над окнами первого этажа проходит поясок из двух рядов треугольников, над окнами второго этажа — поребрик. Торцы здания разделены тремя лопатками, соответствующими планировочной структуре здания. Оконные проемы в верхней части имеют лучковые очертания.
Глава: К Никольскому скиту (Ч. 2 из 4)